Vacunes de mRNA invisibles i dirigides

Sota la coordinació del Dr. Salvador Borrós i la Dra. Cristina Fornaguera, investigadors del Grup d’Enginyeria de Materials d’IQS School of Engineering treballen en el projecte zwiRNA, que té com a objectiu principal el desenvolupament de nous biomaterials zwiteriònics per dissenyar una nova vacuna terapèutica antitumoral de darrera generació, pels tractaments del càncer de pulmó.

Un dels problemes que es presenten en utilitzar la immunoteràpia del càncer basada en mRNA és la falta de control de la distribució de la vacuna dins de l’organisme; és a dir, no s’acumula en les cèl·lules on ha d’actuar, fet que limita l’eficàcia. Sembla doncs important poder trobar una manera d’arribar a les cèl·lules desitjades, sense que hi hagi una eliminació prematura, per tal de poder activar la vacunació de forma específica i poder aconseguir un tractament molt més eficient.

Derivat de la prolongada expertesa del grup GEMAT en el desenvolupament de nous biomaterials, els investigadors d’aquest grup ara treballen en millorar el sistema de ‘conduir’ el tractament. Ara, i aprofitant les propietats que tenen els polímers zwiteriònics, introdueixen una nova hipòtesi com és que la incorporació d’una part zwiteriónica en els biomaterials facilitarà que la vacuna sigui invisible per a l’eliminació prematura del sistema immunològic.  A més, la superfície de les nanopartícules estarà decorada amb biomolècules que les dirigiran específicament a les cèl·lules dendrítiques, on han d’actuar, per tal de generar resposta immunològica capaç d’atacar a les cèl·lules tumorals.

En resum, com a culminació de l’expertesa del grup en el desenvolupament de biomaterials, aquest projecte vol obtenir uns certs biopolímers adients per encapsular material genètic, millorar els polímers en si mateixos i donar-los sortida en aplicacions concretes, com el tractament del càncer de pulmó, trobant vies d’administració no invasives, com és la via per inhalació.

El projecte zwiRNA ha rebut finançament dins la convocatòria “Projectes de Generació del Coneixement” en el marc del Programa Estatal per a Impulsar la Recerca Científica i la seva Transferència, del Pla Estatal d’Investigació Científica, Tècnica i d’Innovació 2021-2023.