Desxifrant l’origen de la vida
IQS-URL ha acollit l’exposició d’homenatge al bioquímic català Dr. Joan Oró, des del 30 de novembre fins al 14 de desembre. Sota el títol ‘Desxifrant l’origen de la vida’, es tracta d’una exposició itinerant impulsada per la Fundació Joan Oró i el Departament de Recerca i Universitats, amb el suport de la Fundació Catalana per la Recerca i la Innovació, en la commemoració del centenari del naixement del científic.
Com a acte d’inauguració de l’exposició a IQS, el Departament de Bioenginyeria va organitzar el 30 de novembre una conferència magistral a càrrec de la Dra. Kerstin Göpfrich, doctora en Física i professora de la Universitat de Heidelberg, que lidera el grup d’enginyeria biofísica al Centre de Biologia Molecular (ZMBH) i al Max Planck Institute for Medical Research a Heidelberg. El camp d’expertesa del grup és l’exploració de nous enfocaments per crear cèl·lules sintètiques de novo, centrant-se en la nanotecnologia d’ARN com a eina per organitzar components dins de cèl·lules sintètiques en l’espai i el temps, o per construir unitats funcionals des de zero.
La inauguració de la jornada va anar a càrrec del Dr. Antoni Planas, professor catedràtic d’IQS i coordinador del Grup de Química Biològica i Biotecnològica – GQBB. El Dr. Planas va donar la benvinguda a l’exposició i a la jornada a tots els assistents, fent una petita introducció sobre l’evolució dels estudis de l’origen de la vida, i recordant la figura del Dr. Joan Oró i les seves aportacions a la Química i la Bioquímica, destacant que va ser el primer en sintetitzar l’adenina, maó fonamental de l’ADN i del metabolisme cel·lular. “Vaig tenir el plaer de conèixer personalment i entrevistar al Dr. Oró, i aquesta exhibició mostra clarament la seva personalitat”, va afirmar el Dr. Planas.
A continuació, el Dr. Benjamí Oller, coordinador del Grup de Química i Biologia Sintètica per a Bioteràpies – ChemSynBio, va presentar la Dra. Kerstin Göpfrich com una gran comunicadora científica i experta en la construcció d’estructures, amb l’objectiu de recrear les funcions bàsiques d’una cèl·lula. “Desenvolupar una cèl·lula des dels components essencials pot ajudar a entendre tant el seu origen i evolució com el seu funcionament”, va concloure el Dr. Oller.
Els orígens de la vida 2.0
Sota el títol The origins of life 2.0. Engineering a synthetic model cell, la Dra. Göpfrich va oferir la seva conferència magistral, davant d’un nombrós públic. “Com podem dissenyar un model de cèl·lula sintètica?”, va ser la pregunta amb la qual va obrir la seva conferència. “És possible construir una cèl·lula des de fragments moleculars?”.
Per donar resposta a les preguntes, la Dra. Göpfrich va mostrar amb detall la recerca que duen a terme en el seu grup, utilitzant l’origami d’ADN i ARN – “l’art de plegar el món” – que els permet dissenyar components cel·lulars funcionals i tancar-los en compartiments similars a cèl·lules. “Una cèl·lula sintètica podria revolucionar la ciència i la nostra comprensió de la vida, i donar un nou significat a una vella pregunta: Què és la vida?”.
La conferència i acte d’inauguració es va tancar amb una taula rodona, moderada pel Dr. Carlos Semino, professor de Bioenginyeria i expert en cultius cel·lulars a IQS, qui va agrair a la Dra. Göpfrich haver impartit “el tipus de conferència que motiva molt als investigadors implicats en les ciències de la vida”. Tant els professors com els assistents van formular diverses preguntes sobre la complexitat de les estructures d’ARN mostrades i les seves funcions, així com de la seva connexió amb l’origen de la vida i les possibilitats d’emprar-les en la resolució de problemes científics actuals.
