Acord d’investigació entre IQS i PerkinElmer sobre aplicacions d’ICP-MS

IQS (Universitat Ramon Llull) i PerkinElmer han signat recentment un acord de col·laboració per a la realització d’un nou Doctorat Industrial (DI) dins del Pla de Doctorats Industrials de la Generalitat de Catalunya, en modalitat de cofinançament entre l’empresa i la universitat. Aquest nou DI s’emmarca dins del conveni de col·laboració entre PerkinElmer i IQS signat l’any 2012, tot i que la col·laboració entre l’empresa i el centre universitari es remunta a molts anys enrere.

Dirigit per la Dra. Ariadna Verdaguer i conjuntament amb el Dr. Jordi Abellà, ambdós investigadors del Departament de Química Analítica i Aplicada d’IQS School of Engineering, l’objectiu del nou projecte de tesi és determinar la capacitat de les tècniques Single Particle ICP-MS (SP-ICP-MS) i Single Cell ICP-MS (SC-ICP-MS) en l’estudi de tractaments nanoteragnòstics.

En els darrers anys, l’evolució de l’ICP-MS ha portat al desenvolupament d’aquestes dues tècniques – SP-ICP-MS i SC-ICP-MS –. La primera – Single Particle – permet la caracterització de nanopartícules (NPs), mentre que la segona – Single Cell – permet determinar tant la concentració elemental com la distribució de les NPs a nivell de cèl·lula individual.

Aplicacions de les tècniques SP i SC ICP-MS

Per totes aquestes característiques, ambdues tècniques es poden aplicar en camps tan diversos com són el medi ambient, l’alimentació, la salut o la cosmètica, entre d’altres, on la nanotecnologia es fa cada vegada més present.

Dins d’aquests camps d’aplicació es troba la nanoteragnosi, o combinació de teràpia i diagnosi en un únic sistema, utilitzant els beneficis que ofereix la nanotecnologia. La mesura dels nanomaterials i l’elevada relació superfície/volum que presenten permeten, en molts casos, l’absorció d’aquests agents diagnòstic-terapèutics que es poden lliurar en punts concrets per realitzar la corresponent teràpia. Tant la capacitat de penetrar en els teixits com la retenció de les NPs en el sistema biològic són factors crítics a l’hora d’avaluar l’eficàcia d’aquests tractaments. Per això, és molt important tant la caracterització de les suspensions de NPs, com les seves interaccions amb cèl·lules.

En el nou DI s’avaluaran totes dues tècniques analítiques avançades en l’estudi de nous tractaments nanoteragnòstics, en un exemple més de recerca aplicada i de transferència tecnològica directa entre Universitat i Empresa.

“A PerkinElmer desitgem un món més segur, amb aliments més saludables i on puguem, detectar preventivament malalties i tractar-les de forma més eficaç. La col·laboració en el Doctorat Industrial amb IQS suposa per a nosaltres un important avanç per millorar l’ús de la nanotecnologia en diagnòstic i teràpies, gràcies a la caracterització de les nanopartícules i els elements presents en elles, mitjançant les tècniques avançades SP i SC ICP-MS. L’ús d’aquestes tècniques ajudarà a incrementar el nivell de coneixement d’aquests processos i aplicar-lo en la millora de tractaments de malalties”.

Nou ICP-MS de darrera generació

Per tal d’impulsar aquestes activitats de recerca i potenciar la transferència de tecnologia, IQS adquireix un nou equip ICP-MS NexION 5000 Multi Quadrupol de PerkinElmer. Es tracta de l’equip més avançat en aquesta tècnica analítica actualment al mercat, que incorpora un quart quadrupol que permet millorar notablement la sensibilitat de la tècnica, a l’hora que permet eliminar moltes de les interferències espectrals i els ions no desitjats que dificulten l’obtenció de resultats satisfactoris.