Nuevas tecnologías de almacenaje de datos

FASTCOMET es un proyecto financiado por el European Innovation Council – EIC   y que tiene por objetivo establecer una prueba de concepto para desarrollar nuevas memorias de elevada capacidad de almacenaje y aumentarla en función de la demanda existente, y a un precio asequible. Está basado en un concepto de tecnología de memoria coloidal en el que las nanopartículas serán las portadoras de los datos.

El proyecto está liderado por la Universidad Católica de Leuven – KU Leuven, siendo los otros miembros del consorcio: el grupo de investigación Applied Photobiological Chemistry – AppLightChem de IQS, el centro tecnológico Leuven Interuniversitair Micro-Electronica Centrum IMEC, la Université de Strasburg, la Universidade de Vigo y la Universidad Autónoma de Madrid.

Una de las limitaciones actuales en la utilización de unidades informáticas es su capacidad de memoria para el almacenaje de datos y archivos. Esta limitación viene determinada tanto por el propio tamaño de los dispositivos, como por los materiales con los que están construidos, que les impiden alcanzar altas densidades de memoria.

FASTCOMET es un concepto de memoria de almacenaje en el que las nanopartículas coloidales se consideran ‘soporte de datos’. El proyecto quiere conseguir una nueva tecnología que conduzca a dispositivos de altas densidades de memoria, basada en fuerzas dielectroforéticas (es decir, que permiten separar objetos según su movilidad en un campo eléctrico alterno), fuerzas que serán aplicadas en este caso a unas nanopartículas sometidas a un campo eléctrico oscilante, las cuales se dejaran atrapar, o no, según sea su polarizabilidad respecto al campo eléctrico alterno incidente. La disposición tridimensional de estas nanopartículas dará lugar a una capacidad de información muy grande (densidad de bits ultra-elevadas) en un espacio muy pequeño (del orden de 1000 nanómetros³). Y todo esto con un coste muy inferior al de las tecnologías de almacenaje actuales.

Esta prueba de concepto se llevará a cabo de acuerdo a diferentes objetivos. Por un lado, será necesaria la identificación de los materiales adecuados, que permitan construir las nanopartículas con perfiles de fuerzas dielectroforéticas antagónicas. Además, será necesario desarrollar prototipos de chips para el almacenaje de la información mediante este tipo de fuerzas, utilizar técnicas avanzadas de microscopía óptica y electrónica, y elaborar modelos teóricos para el estudio del movimiento dinámico de las nanopartículas en presencia de un campo eléctrico oscilante.

Aportaciones de IQS en FASTCOMET

Los investigadores del grupo AppLightChem de IQS, el Dr. Santi Nonell y el Dr. Roger Bresolí, son expertos en el campo de la fotónica y de sus múltiples aplicaciones. Ellos serán los encargados de desarrollar las técnicas de microscopía óptica para realizar el estudio de las fuerzas dielectroforéticas, que tendrán un impacto clave en el desarrollo de la nueva memoria coloidal, y que permitirán atrapar las nanopartículas deseadas. Para llevar a cabo este objetivo, el grupo AppLightChem, bajo la coordinación del Dr. Roger Bresolí, utilizará su conocimiento y experiencia en la tecnología de las ‘pinzas ópticas’ para adaptarlas al estudio de las fuerzas dielectroforéticas, dado que un campo óptico es, al final, un campo electromagnético oscilante a una frecuencia muy elevada. Así, la hipótesis es que la tecnología previa validada en el grupo AppLightChem, para el estudio de campos y fuerzas ópticas, también será válida en general para el estudio de campos electromagnéticos oscilantes, tales como los responsables de las fuerzas dielectroforéticas estudiadas en este proyecto.

Este proyecto está financiado por la Unión Europea / This project is funded by the European Union