Jornada de Competitividad en Biotecnología
El pasado 10 de noviembre, IQS acogió la jornada “I+D+i, factores de competitividad en Biotecnología”, organizada por la división de IQS Tech Transfer. El encuentro reunió a destacados profesionales de empresas del sector y expertos en el ámbito de la Biotecnología, una ciencia que está siendo esencial para ofrecer soluciones a los problemas de nuestra sociedad en áreas como la salud, la cosmética, la alimentación, los combustibles o la protección medioambiental, entre muchas otras, sumado su papel fundamental en el desarrollo y la evolución de diversos sectores empresariales.
La jornada fue inaugurada por el Dr. Salvador Borrós, director general de IQS, quien destacó la explosión actual de las áreas biotecnológicas y el creciente interés en el desarrollo de procesos relacionados con las mismas. “La biotecnología es una de las grandes apuestas de IQS, donde queremos impulsar y conseguir una gran capacidad de investigación en este ámbito”, apunto el Dr. Borrós, quien también destacó la necesidad de disponer de suficientes recursos para conseguir, desde las universidades y los centros de investigación, “formar profesionales con talento y conocimiento para poder innovar y hacer llegar la innovación al mercado”.
El evento se estructuró en torno a cinco ponencias, basadas en diferentes ámbitos de experiencia, tanto de universidades como de empresas. La primera estuvo a cargo del Dr. Francesc Gòdia, catedrático de Ingeniería Química, investigador del Grupo de Bioingeniería y Biocatálisis Aplicada de l’UAB y vicepresidente de la European Federation of Biotechnology. El Dr. Gòdia ofreció una visión general de la biotecnología como “ciencia multidisciplinar basada en el conocimiento”, con ejemplos de aplicación como son las vacunas de mRNA, la edición génica, la evolución dirigida de enzimas o la medicina de precisión, entre otros muchos. También incluyó otros ámbitos donde la biotecnología deviene un factor clave, como es el necesario desarrollo sostenible con una población mundial en continuo crecimiento, o el gran reto de la industria química de transformación de sus procesos productivos. “Sin conocimiento no hay ni innovación ni transformación”, afirmó el Dr. Gòdia, quien también mencionó la necesidad de establecer clústeres para que las grandes empresas puedan llevar la innovación al mercado.
La Dra. Noemí Serra, R&D director Medictade Skin Care de LETI Pharma, mostró como la biotecnología ha revolucionado e innovado el mundo del cuidado de la piel. Los productos naturales han experimentado una gran transformación, en gran parte debida a las aportaciones de la biotech, con obtención de productos avanzados y personalizados, que constituyen el futuro del mundo de la cosmética. “Después de la eficacia, la naturalidad es la segunda característica más demandada por los consumidores”, dijo la Dra. Serra, con ejemplos de diversos productos como péptidos, células madre vegetales, probióticos, etc., que se están utilizando actualmente en las formulaciones cosméticas.
El Dr. Antoni Planas, profesor catedrático y director del Laboratorio de Bioquímica del Departamento de Bioingeniería de IQS, presentó algunos de los ejemplos de la investigación que llevan a cabo en el Grupo de Química Biológica y Biotecnológica – GQBB, en las áreas de la biocatálisis y de la ingeniería metabólica. “Queremos llegar desde el gen al producto, mediante dos vías: la catálisis enzimática por un lado, y las factorías celulares, por otro”, explicó el Dr. Planas, quien presentó ejemplos de ambas vías. En el caso de la biocatálisis, habló del proyecto de obtención por vía enzimática de HMOs, presentes en la leche materna, para ser añadidos como suplementos en leches maternizadas, y de la obtención de oligosacáridos de quitosano parcialmente acetilados – paCOS, estimulantes del sistema inmunitario y con aplicación como nutraceúticos. En el caso de la ingeniería metabólica, el Dr. Planas presentó la línea de investigación sobre obtención de glicolípidos, y la de obtención de biosurfactantes – ramnolípidos, a partir de microalgas.
Desde la empresa Repsol, la Dra. M. del Mar González Barroso, Technical Advisor in Biotechnology – Deep Technologies, hizo una presentación del modelo integrado de innovacio de esta empresa, desde el conocimiento interno sumado a la colaboración con universidades, centros de I+D, startups, etc. La unidad ‘Deep Technologies’, de la cual forma parte la Dra. González, es en la que se identifican nuevas tecnologías y aproximaciones científicas para el desarrollo de nuevos productos, desde seis plataformas tecnológicas que incluyen áreas como la óhmica, procesos microbiológicos y bioenzimáticos, entre otros, todos ellos con el objetivo de obtener procesos industriales bajos en carbono y orientados a la economía circular.
Finalmente, el Dr. Pau Vila, CEO de BioSystems, aportó su experiencia en “ir más allá del producto” y su camino para llevar la innovación hasta el mercado. Para el Dr. Vila, “la innovación consta de cinco ingredientes fundamentales: la colaboración, conocer las necesidades del cliente, tener un propósito y un foco para llegar al mercado, escuchar activamente y adaptarse la cambio”. Presentaron tres ejemplos de soluciones que ofrece Biosystems, en función de las necesidades de sus clientes: una plataforma de análisis espectrofotométricos para el sector del vino, la mejora de una plataforma de análisis de procesos fermentativos y un innovador reactivo para análisis de gluten. Las tres soluciones fueron llevadas al mercado siguiendo la receta anterior.
La jornada se cerró con una mesa redonda moderada por la Dra. Núria Vallmitjana, directora de IQS Tech Transfer, quien incidió de nuevo en la necesidad de colaboración entre universidades y empresas para poder avanzar e innovar, con la pregunta a los ponentes sobre “qué esperaban desde las empresas de la colaboración con universidades”. Conceptos como establecer relaciones win-win, agilizar el concepto de experto y acercarse a los clientes, establecer una buena gestión de los proyectos, así como realizar una investigación orientada, con un equilibrio adecuado entre nutrir el conocimiento y llevarlo a la aplicación, fueron algunos de los aspectos que surgieron en el debate. “Cuando se consigue la conexión entre los miembros de los equipos de investigación de la empresa y la universidad, estos funcionan como uno único y durante mucho tiempo”, afirmó la Dra. Vallmitjana.
